يتضمن تقرير ESPN حول سيطرة روبرت سارفر، مالك فريق فينيكس صنز، التي استمرت قرابة عقدين من الزمن على الفريق، والذي يتضمن اتهامات لسارفر بخلق ورعاية بيئة من العنصرية والتحيز الجنسي والمضايقات العامة داخل المنظمة، مجموعتك من السلوكيات غير اللائقة والتمييزية التي أصبحت متوقعة في المنظمات الرياضية.
يُتهم سارفر، الذي اشترى الامتياز في عام 2004، بأشياء أخرى كثيرة، بما في ذلك استخدام كلمة "زنجي" أكثر من نص كوينتين تارانتينو، والتصريح المستمر بملكيته لموظفي الفريق، والإشارة إلى براعته الجنسية، وصولًا إلى حجم الواقي الذكري. إذا كانت هذه الاتهامات صحيحة، فإنها تصور سارفر على أنه مالك فريق مستبد وصبياني قام بترويع ومضايقة موظفيه لمجرد الاستمتاع بذلك.
السؤال التالي هو ما إذا كان سارفر، مثل دونالد ستيرلينغ مالك فريق لوس أنجلوس كليبرز السابق، سيعاني من أي عواقب مهنية بسبب أفعاله. أعلنت الرابطة الوطنية لكرة السلة مساء الخميس أنها ستطلق تحقيقًا في سارفر وفريق صنز. ولكن في حين أن الرابطة الوطنية لكرة السلة ومحققيها يقومون بفرز 17 عامًا من المخالفات المزعومة، تحول التركيز على الفور إلى آراء السود المختلفين العاملين في فريق صنز، بمن فيهم اللاعبون كريس بول وديفين بوكر والمدرب الرئيسي مونتي ويليامز والمدير العام جيمس جونز.
بعد مباراة ليلة الخميس ضد هيوستن روكتس، شدد بول، الذي مر بموقف مماثل مع ستيرلينغ في عام 2014، على ضرورة التحلي بالصبر أثناء قيام الرابطة بالتحقيق.
قال بول: "لقد مررت ببعض المواقف في مسيرتي في الدوري. أصحاب السلطة ينظرون في الأمر. إنهم يقومون بتحقيقاتهم أو ما شابه ذلك، لكنني أعتقد أن أهم شيء تعلمته طوال هذه السنوات هو أننا كفريق، يجب أن نتحدث. لا يتعلق الأمر بما يقوله الآخرون أو ما يخبرك به الآخرون أو ما يجب أن تفعله. يتعلق الأمر بما نشعر به كفريق، كوحدة، والجهاز التدريبي، والجميع في المنظمة".
من المهم قياس مشاعر أولئك الذين تأثروا بشكل مباشر، على وجه الخصوص، بعنصرية سارفر، ولكن مجرد سؤال رجل أسود يتجاهل جذر المشكلة ووجود الحل. هناك توقع دائم في هذا البلد بأن السود، من ناحية، لا يُنظر إليهم أبدًا على أنهم خطرون أو مشتتون للغاية، ولكن من ناحية أخرى يقدمون غطاءً عامًا مقاسًا لأولئك الذين لا يخضعون لنفس المتطلبات. يجب أن يكون الصديق الأسود دون القدرة على أن يكون أي منهما بشكل فردي.
والغطاء لا يعني بشكل خاص الدفاع عن المتهم، بل رفض إثارة ضجة عند التعبير عن استيائهم. إنها آلية بقاء، خاصة بالنسبة لأولئك الذين يمارسون الرياضات الاحترافية: إظهار الولاء في محاولة للشعور بالقبول (أو البقاء موظفًا) من قبل نفس الأشخاص الذين يسببون لك الأذى.
في أيام العبودية، استخدم ملاك العبيد السود كمشرفين، أو "سائقين"، على أساس أن المستعبدين قد يستجيبون بشكل إيجابي لشخص يشبههم تمامًا. (أوضح سارفر هذا الأمر عن غير قصد عندما زعم أنه قال لأحد الموظفين إنه بحاجة إلى توظيف مدرب أسود لأن "هؤلاء [الزنوج] يحتاجون إلى [زنجي].") في العصر الحديث، يتم توظيف السود في مناصب سلطة مفترضة للحماية من اتهامات العنصرية أو التحيز. إن الاندفاع لتوظيف المزيد من خبراء التنوع والإنصاف والشمول في أعقاب مقتل جورج فلويد على يد الشرطة في عام 2020 دون تعزيز بيئات شاملة ومتواضعة لهؤلاء الخبراء، هو مثال صارخ.
(ينطبق هذا التوقع على الوباء الحالي: دافع آرون جونز، لاعب الوسط في فريق غرين باي باكرز، الذي توفي والده بسبب مضاعفات الإصابة بـ COVID-19 في أبريل/نيسان، عن زميله آرون رودجرز، الذي ثبتت إصابته بفيروس كورونا هذا الأسبوع: "لا أعتقد أنه قرار أناني. إنه قائدنا... إنه ملتزم بنسبة 100% تجاه هذا الفريق، تمامًا مثل أي شخص آخر في غرفة تبديل الملابس هذه"، كما قال جونز. لم يتوجه رودجرز إلى وسائل الإعلام حتى وقت النشر.)
عندما يتعلق الأمر بسارفر، يُتوقع من موظفي فريق صنز السود أن يتحدثوا بحماس وذكاء حول كيف تؤثر كلمات وأفعال صاحب العمل عليهم كرجال سود، واستحضار ذكريات مجزأة لكل عدوان صغير وعمل عنصري كان عليهم وعلى أسرهم أن يمروا به. إنه عبء غير عادل، عبء لم يطلبه الموظفون السود ولم يستحقوا أن يوضع عليهم. لم يذهب بول إلى المنشأة وهو يصرخ بإهانات عنصرية. لم يصرخ ويليامز في موظفيه بشأن اختيار الطلاء ولفائف السباحة.
الأمر الأكثر إثارة للعقل هو أن موظفي فريق صنز السود مجبرون على تحمل هذا العبء بسبب ما يمكن اعتباره بشكل غير موضوعي تجسيدًا مضحكًا لما تبدو عليه العنصرية وكراهية النساء. يذكر التقرير أن سارفر استدعى العديد من الأمراض السوداء، بما في ذلك الأبوة السوداء (في حالة لاعب الوسط في فريق بروكلين نتس لاماركوس ألدريدج) وضعف رجال السود الواضح تجاه الراقصات. كان يكره بشدة وكيل اللاعبين ريتش بول. لقد ذم زوجته أمام الأولاد في العمل. نبش النقاش القديم حول من المسموح له باستخدام كلمة "زنجي"؛ يمكنك أن تتخيل مشهدًا من برنامج Chappelle’s Show مع Sarver باعتباره الخصم الأبيض الذي يشرح سبب قدرته في الواقع على قول "n—a".
(هناك لحظة قصص هوليود الحقيقية لتشارلي ميرفي في تقرير ESPN عندما ينكر سارفر، من خلال محاميه، استخدامه كلمة "زنجي" على الإطلاق، وفي الفقرة التالية مباشرة يحاول تبرير المرة الوحيدة التي استخدم فيها كلمة "زنجي".)
بقدر ما يبدو التقرير عن سارفر وكأنه قضية سود أو نساء، فهي إلى حد كبير قضية رجال بيض. إن أفعال سارفر فريدة من نوعها بالنسبة لسارفر وأولئك الذين يشبهونه؛ ففي نهاية المطاف، لا يوجد سوى مالك واحد أسود في الرابطة الوطنية لكرة السلة.
كانت الانتصارات التي تحققت في خضم الحركات العديدة للحقوق المدنية في التاريخ الأمريكي رد فعل مباشر على دفع البيض - وخاصة الرجال البيض - إلى العمل. كان السود مستاءين من العبودية وجيم كرو والسجن الجماعي، ولكن فقط عندما قرر البيض أن إخوانهم يقومون بالكثير من الأشياء تغيرت الأمور بالفعل.
لذلك، في حين أنه سيكون من المؤثر سماع المشاعر غير المصفاة لبول، وبوكر، وويليامز، وجونز، الذين دافعوا عن سارفر، في عمل من أعمال الحفاظ على الذات، ربما بسبب شعور الولاء المضلل بأنه سيندم عليه يومًا ما، فإن التغييرات الهيكلية الفعلية ستأتي من أفعال الأشخاص الذين يشبهون سارفر.
(هناك أسباب وجيهة للتشكيك في أفعال جونز، المدير العام لفريق صنز، الذي وضع السيف من أجل سارفر، وأخبر ESPN أن الاتهامات الموجهة إلى مالك الفريق لا "[تصف] روبرت سارفر الذي أعرفه وأحترمه وأحبه"، وانحاز إلى جانب سارفر ضد مدرب فريق صنز السابق إيرل واتسون، وهو أسود ومكسيكي. بالنسبة لجونز، منحه فريق صنز فرصة لإدارة فريق في الرابطة الوطنية لكرة السلة، ومن المحتمل أنه يشعر ببعض الولاء المضلل تجاه سارفر لمخاطرته به. سيتعلم جونز يومًا ما إلى أي مدى سيساعده الحفاظ على الذات، ولكن هناك أسباب معقدة لسبب إدلائه بالتصريحات التي أدلى بها.)
إذا رفض سارفر الإجابة على أفعاله، واستنادًا إلى استخدامه لمحاميه في تقرير ESPN، فمن المحتمل أنه سيفعل ذلك، فيجب أن نسمع من أشخاص بيض آخرين. كيف تأثر فرانك كامينسكي وداريو شاريتش بما اتهم سارفر بفعله؟ هل اشمأز مفوض الرابطة الوطنية لكرة السلة آدم سيلفر من لغة سارفر؟ هل يدين المالكون الذكور البيض الآخرون أفعال سارفر أم يتغاضون عنها؟
لأنه إذا لم يكن الفريق الأخير من الأشخاص غاضبين مثل السود في منظمة صنز، فكيف يمكن اعتبار مُثُل مؤسسة الرابطة الوطنية لكرة السلة، وهي صندوق بقيمة 300 مليون دولار مخصص لمنظمات العدالة الاجتماعية، والتحالف الوطني للعدالة الاجتماعية لكرة السلة، وهي لجنة تقود الرابطة وعمل المشاركة المدنية لاتحاد لاعبي كرة السلة الوطني، أي شيء بخلاف تجميل واجهات العلاقات العامة؟ كيف يمكن لـ "حياة السود مهمة" المرسومة على ملعب ألا تبدو جوفاء؟
في الوقت الحالي، لا يبدو أن البيض الأقوياء في الدوري سيتصرفون. اعتبارًا من وقت النشر، لم يشجب مالك فريق واحد أفعال سارفر. أصدر الدوري بيانًا من 55 كلمة لا يذكر فيه سارفر ولا فريق صنز بالاسم، لكنه قال إن الرابطة الوطنية لكرة السلة والرابطة الوطنية لكرة السلة النسائية (يمتلك سارفر أيضًا فينيكس ميركوري) "لا تزال ملتزمة بتوفير مكان عمل محترم وشامل لجميع الموظفين". أخبر العديد من المديرين التنفيذيين البيض الحاليين والسابقين في فريق صنز، بمن فيهم المدرب الرئيسي لفريق غولدن ستايت ووريورز ستيف كير، ESPN شكلًا من أشكال "هذا ليس روبرت الذي أعرفه".
إلى أن يصبح البيض داخل الرابطة الوطنية لكرة السلة غاضبين ومفجوعين ومتأذين وخائنين بقدر ما يفترضون أن السود الذين يقرأون عن سارفر هم كذلك، لا يمكن أن يكون هناك تقدم عرقي حقيقي، سواء داخل الرابطة الوطنية لكرة السلة أو خارجها.